2009年5月31日午夜，空旷的南太平洋上空7英里，一架法航A330客机打破了黑夜的沉寂。这架客机3小时前在里约热内卢升空，导航电脑设定的是长达5680英里的前往巴黎之路。

    当地时间31日晚10：30，机上的一位副驾驶通过无线电通知巴西的地面指挥，声称他们已经到达距离巴西海岸350英里的既定路线检查点。这个位置正好处于热带辐合区——一个以雷暴天气而闻名的气象带。

    在过去的12小时内，这架飞机已经两次经过这道大洋上的“屏障”，从里约返回巴黎之前，它只有两小时用来加油和登机。对于这架服役4年的飞机而言，这就像是“月有阴晴圆缺”一样的周期性惯例，不过这样的循环马上就要被打破。